ПЛАСТИНЧАТО'УСЫЕ, пластинчатоусых, ед. пластинчатоусое, пластинчатоусого, ср. (зоол.). Название семейства жуков, отличающихся однородным строением усиков в виде прилегающих друг к другу пластинок. Майский жук относится к пластинчатоусым.

настоящие пластинчатоусые (Scarabaeidae), семейство насекомых отряда жуков, или жесткокрылых. Характерный признак - уплощенные, способные веерообразно расходиться концевые членики антенн (усиков). Тело обычно короткое и массивное, хотя его форма может отклоняться от типичной. Покровы жесткие. Более 18 000 видов, распространенных по всему миру. Большинство - растительноядные, но некоторые питаются грибами или навозом. Наиболее известный вид - скарабей священный (Scarabaeus sacer) длиной примерно 2,5 см и живущий более двух лет. Из свежего навоза лошадей и рогатого скота скарабеи лепят шары, откатывают их от кучи экскрементов и закапывают. Это запас пищи не только для взрослых особей (имаго), но и для личинок: они развиваются внутри особых навозных шаров (груш), выедая их содержимое. Скарабей священный почитался древними египтянами. Насекомое клали вместе с покойником в могилу и вырезали его изображения из камня и самоцветов. Для древних навозный шар олицетворял солнце, а сам жук - сверхъестественную силу, движущую светило по небу. К широко известным пластинчатоусым относятся также навозники, хрущи, хрущики, бронзовки, жуки-носороги. Самые красивые из американских пластинчатоусых - навозники-фанеи (род Phanaeus).